Diagnosi delle deformità craniche pediatriche

All’inizio di ogni trattamento è importante identificare il motivo della deformità cranica. In linea di principio la causa possono essere delle cosiddette alterazioni sinostotische o non sinostotiche. Le prime sono abbastanza rare e qualche volta rientrano nel quadro di determinate sindromi. In questo caso le suture craniche si saldano troppo presto, impedendo l’ulteriore crescita del cranio nella zona interessata. Ciò può a sua volta portare allo sviluppo di differenti forme della testa, talvolta anche bizzarre.

Per contro nelle cosiddette deformità non sinostotiche, che presentano un’incidenza di gran lunga maggiore, non vi è saldatura precoce delle suture craniche. Se queste sono ancora aperte vi è una dislocazione delle singole ossa craniche. Tali deformità sono causate per lo più da fattori esterni. Per esempio le dislocazioni causate dal parto o da malposizioni possono indurre lo sviluppo di deformità estremamente diverse. Anche la mancanza di spazio in utero, ad es. nelle gravidanze gemellari, è stata descritta come una delle cause possibili.

Dal 1994 in tutto il mondo molte associazioni di pediatri consigliano di posizionare i neonati supini al fine di evitare la morte improvvisa in culla. Da allora si osserva anche un’aumentata frequenza di queste deformità da malposizione, che costituiscono la maggioranza delle deformità craniche. Probabilmente a causa della posizione sempre sullo stesso lato, in gran parte dei casi si rilevano anche squilibri muscolari in particolare nella zona del collo, che rendono impossibili i tentativi di cambiare posizione e quindi anche la terapia più semplice delle deformità meno marcate. Anche gli accorciamenti muscolari nella zona del collo (torticollis) possono portare a posture forzate che a loro volta possono ripercuotersi negativamente sulla simmetria della crescita cranica. Una dislocazione della base cranica, riconoscibile dalla diversa posizione delle orecchie e dalle asimmetrie del volto, può essere causata da cattiva postura e posizioni errate. La crescita asimmetrica del cranio facciale può avere effetti negativi anche sulla mandibola. Nella maggior parte dei casi queste deformazioni evidenti a occhio nudo permettono di formulare la diagnosi senza dover ricorrere a esami invasivi o radiografie. A seconda del grado della deformità è necessario un inizio del trattamento tanto più precoce.

Le deformità non sinostotiche, causate da malposizioni, si presentano, osservate dalla “prospettiva a volo d’uccello”, mediante un’alterazione della forma del cranio a parallelogramma. (Fig.1) Per contro le deformazioni dovute a saldatura precoce delle suture craniche presentano una forma a trapezio.